In Memoriam Kees van Kempen (1953-2023)
Met groot verdriet heeft het bestuur van de stichting Brabants Heem kennis genomen van het overlijden van Kees van Kempen. Hij was sinds 2018 bestuurslid en sinds 2019 secretaris van Brabants Heem. In zijn geboorteplaats Udenhout was Kees voorzitter van Erfgoedcentrum ’t Schoor en voorzitter van het Schrijversteam. Kees van Kempen is afgelopen dinsdag 20 juni 2023 overleden, hij werd 70 jaar.
Het nieuws over de ziekte en het overlijden van Kees is bij het bestuur van Brabants Heem hard aangekomen. Kees was tot ruim een maand voor zijn overlijden actief voor ‘zijn’ Erfgoedcentrum ’t Schoor en voor Brabants Heem. Met grote inzet en met passie deed hij zijn werk. Als voormalig topman uit het bedrijfsleven toonde hij een grote daadkracht, was uit op vernieuwing en verbetering en probeerde anderen daar enthousiast bij te betrekken. Met Kees was het nooit lang wachten, hij ondernam meteen actie en zorgde dat het werk voor activiteiten – nieuwe en bestaande – ook daadwerkelijk werd uitgevoerd.
Kees van Kempen bij de boekpresentatie op zijn 70e verjaardag.
Op 30 maart van dit jaar vierde Kees nog zijn 70e verjaardag. Hij vierde dat met velen. Dat verjaardagsfeest gebruikte hij om geld in te zamelen voor een traplift in ’t Schoor én om met zijn schrijversteam een nieuw boek te presenteren over de Brabantse geschiedenis van Udenhout en Biezenmortel. Een van de vele boeken die hij met zijn schrijversteam in de loop van meer dan 30 jaar heeft uitgegeven. Zijn studie naar en kennis over de geschiedenis van Udenhout en Biezenmortel was bijzonder. Brabants Heem heeft van zijn ervaringen op het gebied van boekuitgaven dankbaar gebruik gemaakt, zoals bij de viering van het 75-jarig bestaan van Brabants Heem in 2022, toen het jubileumboek Tradities in Brabant verscheen.
Kees van Kempen werd in 2018 lid van het bestuur met de bedoeling dat hij na enige tijd penningmeester zou worden. Toen een jaar later de functie van secretaris vrijkwam, was het Kees die dat ging doen. Hij ging voortvarend van start en zijn ervaring in het bedrijfsleven was bij zijn aanpak al snel te merken. Brabants Heem kreeg te maken met een secretaris die met passie, accuratesse en vooral snelheid werkte. Verslagen van bijeenkomsten en vergaderingen vielen soms nog dezelfde avond in de mailbox van de deelnemers. Zijn passie bleek wel uit de vele initiatieven die hij nam om Brabants Heem en meer nog de heemkunde in algemene zin onder de aandacht van een breed publiek te brengen. Zijn inspanningen om de jaarlijkse Open Monumentendagen in Brabant te gebruiken voor een Brabants Erfgoedweekend is daar een mooi voorbeeld van. Zijn bijdrage voor het beleidsplan 2020-2025 was dat eveneens. Hij introduceerde daarbij de kernbegrippen versterken, verbinden en verleiden.
In de persoonlijke omgang was Kees heel direct, hij draaide niet om zaken heen. Waar dat wellicht wat dominant over zou kunnen komen, Kees had altijd het goede voor met zijn plannen en met de mensen met wie hij werkte. Gericht op goede resultaten luisterde hij en stelde zo nodig zijn plannen bij. In een collegiale en vriendelijke sfeer, zakelijk als het nodig was maar altijd als een aimabele medebestuurder. Het stimuleerde de anderen in het bestuur om hem te volgen in zijn inzet en enthousiasme. Zijn vriendelijke gezicht liet zien, dat hij grote waardering had voor ieders inzet.
De Bronzen Legpenning van Brabants Heem, toegekend aan Kees van Kempen
Het bestuur van stichting Brabants Heem heeft de laatste weken met verslagenheid het slechte nieuws over zijn ziekte vernomen. Al vrij snel werd het duidelijk dat er geen hoop meer was. Eens temeer bleek hoe belangrijk Kees was als secretaris, hij was de spil in het bestuur waar alles om draaide. Dat viel plotseling stil. Het bestuur besloot op 4 juni unaniem om Kees de Bronzen Legpenning van Brabants Heem toe te kennen. Hij is daarvan op de hoogte gesteld, de begeleidende toespraak van voorzitter Henk Hellegers heeft hij per mail toegestuurd gekregen. De daadwerkelijke overhandiging heeft helaas niet kunnen plaatsvinden, de gezondheidstoestand van Kees liet dat niet toe.
Brabants Heem verliest met het overlijden van Kees van Kempen een kundig, ervaren en gepassioneerd medebestuurslid. Wij zullen hem heel erg missen, maar nooit vergeten. Voor zijn nabestaanden spreken we graag onze steun uit om dit verlies te kunnen dragen. Dat geldt ook voor bestuur en vrijwilligers van Erfgoedcentrum ’t Schoor.
Kees van Kempen werd in juli 2022 benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje Nassau. Eerder kreeg hij bij het 25-jarig bestaan van Schrijversteam ’t Schoor van de gemeente Tilburg de Gouden Speld. Erfgoedcentrum ’t Schoor Udenhout-Biezenmortel benoemde hem tot erevoorzitter. Hij was erevoorzitter van Jeugdfilatelie Nederland.
De uitvaart van Kees van Kempen is dinsdag 27 juni 2023 om 11.00 uur in de Sint Lambertuskerk in Udenhout.
Zie ook de website van ’t Schoor:
www.schoorudenhout.nl/in-memoriam-erevoorzitter-kees-van-kempen-1953-2023/
