Vijftig jaar De Erstelinghe Waalwijk

Maandagavond 14 november hield heemkundekring De Erstelinghe uit Waalwijk een feestelijke bijeenkomst in het souterrain van het oude Waalwijkse Raadhuis. Het feestelijk tintje was niet alleen omdat het de eerste keer na de pandemie was dat men weer bijeenkwam, maar vooral om het gouden jubileum te vieren.

Op 21 juni 1972 werd De Erstelinghe officieel opgericht als heemkundekring voor aanvankelijk Waalwijk, Sprang-Capelle en Loon op Zand. De laatste twee kozen er later voor om een eigen kring op te richten, waardoor de Erstelinghe nu de heemkundekring is voor Waalwijk, Baardwijk en Besoijen en zo’n 400 leden heeft.

Voorzitter Henk Hellegers van Brabants Heem was naar Waalwijk gekomen om de jubilerende kring namens Brabants Heem in het zonnetje te zetten. Hij memoreerde dat de Ersthelinge weliswaar vijftig jaar bestaat, maar dat heemkunde al veel eerder in Waalwijk en omgeving beoefend werd. In 1939 was al sprake van een heemkundecommissie in Waalwijk. Na de oorlog organiseerde een vereniging voor heemkunde Langstraat en het Land van Heusden en Altena activiteiten en excursies in de regio. Hellegers ging daarnaast in op de vroegere boegbeelden van Waalwijk, de leerlooierijen en de schoenindustrie, die als een rode draad door de geschiedenis van Waalwijk en de Langstraat lopen. Hij overhandigde voorzitter Ton de Groot het tinnen herinneringsbord van Brabants Heem. Hierna werd de door de Ersthelinge vervaardigde tentoonstelling over 600 jaar St. Elizabethsvloed bezichtigd.

(foto heemkundekring De Ersthelinge)