Zilveren draaginsigne Brabants Heem voor Bernard Ploegmakers

Bernard Ploegmakers uit De Rips heeft de zilveren draaginsigne met oorkonde ontvangen van de stichting Brabants Heem. De onderscheiding werd hem tijdens de jaarvergadering heemkundige vereniging De Blikken Emmer namens Brabants Heem uitgereikt door Ben Vereijken.

Bernard Ploegmakers stond tien jaar geleden mede aan de wieg van de Ripse heemkundige vereniging. Ben Vereijken, lid van “De Blikken Emmer” en voorzitter van heemkundekring Bakel en Milheeze, somde in zijn toespraak de vele verdiensten van Ploegmakers op. “Bernard Ploegmakers – wie in De Rips kent hem niet?” zo begon Vereijken, die Bernard Ploegmakers prees als een gedreven onderzoeker. “Hij heeft de geschiedenis van ontginningsdorp De Rips op diverse manieren in beeld gebracht.“ Bernard heeft het Ripse deel van de Peel-Raamstelling aan de vergetelheid onttrokken. Zo is mede dankzij hem de geschiedenis van het Koordenkanaal, een verbetering van het eerder gegraven Defensiekanaal, goed in kaart gebracht. Ook de Peelse Loop heeft hij in beeld gebracht, speciaal het deel op het Ripse grondgebied. De gebeurtenissen tijdens de Tweede Wereldoorlog hebben eveneens de warme belangstelling van Bernard. Daar hoort zeker ook bij Bernards participatie in alle werkgroepen van de gemeenten rondom De Rips met betrekking tot de vindplaatsen van de vliegtuigcrashes en het meewerken aan diverse boekwerken over dit onderwerp, inclusief het uitbrengen van een landkaart met daarop alle bekende crashes.

Bernard Ploegmakers schreef vierentwintig zeer uitgebreide nieuwsbrieven voor de website van D’n Blikken Emmer. Bernard stelde verder een werkgroep samen om te komen tot de oprichting van een bosmuseum met een zeer uitgebreide informatie over ontginning van de Peel en de geschiedenis van De Rips en omgeving. Het museum wordt door veel toeristen bezocht. Verder had Bernard Ploegmakers een groot aandeel in het boek “De Geschiedenis van De Vredepeel” en was hij de kartrekker van een werkgroep die het Tractaat Van Venlo in de vorm van een reizende expositie onder de aandacht van de gemeenten rond de Peel heeft gebracht.

Bernard Ploegmakers is mede-initiatiefnemer om de Beelddatabase van de Gemeente Gemert-Bakel als het ware “heemkundekring-overschrijdend” te maken, zodat het historisch fotomateriaal van de Gemeente Gemert Bakel, HKK Bakel en Milheeze, d’n Blikken Emmer en de werkgroep De Mortel voor alle inwoners zichtbaar wordt gemaakt.